「自由診療」と「自費診療」の違いとは？保険適用外治療の基礎知識

病院やクリニックで治療を受ける際、「自由診療」や「自費診療」という言葉を耳にすることがあります。しかし、これらの違いを正確に理解している人は少ないかもしれません。

どちらも健康保険が適用されない治療を指しますが、具体的な意味や適用範囲に違いがあります。この記事では、自由診療と自費診療の違いを詳しく解説し、それぞれのメリットや注意点について紹介します。

自由診療と自費診療とは？基本的な定義

自由診療と自費診療はどちらも保険適用外の治療を指しますが、それぞれ意味合いが異なります。

自由診療とは

自由診療とは、健康保険が適用されない治療全般を指します。保険診療で認められていない新しい治療法や先進的な技術を使った医療がこれに該当します。

例えば、がん治療における最新の免疫療法や特殊な薬剤を用いた治療などが自由診療に含まれます。

自由診療は医療機関や医師が自由に治療内容を設定できるため、患者の希望やニーズに合わせた柔軟な治療が可能です。

自費診療とは

自費診療とは、保険診療範囲内の治療において、保険適用外のサービスを選択した場合に発生する費用を指します。

例えば、保険適用の銀歯ではなく、見た目が美しいセラミックの歯を選択した場合、そのセラミック部分の費用が自費診療となります。

また、予防医療や健康診断も自費診療に含まれるケースがあります。つまり、自費診療は保険診療を補完する形で発生する費用負担と言えます。

保険診療の範囲外で発生する追加費用が自費診療と覚えると分かりやすいでしょう。

自由診療と自費診療の違いをわかりやすく解説

自由診療と自費診療の主な違いは、健康保険の適用範囲にあります。

保険適用の有無による違い

自由診療は、完全に保険適用外の治療を指します。例えば、最新の医療技術や美容関連の治療がこれに該当します。一方、自費診療は保険適用の治療に追加でおこなわれるものが中心です。

つまり、保険診療が基準にあるかどうかが自由診療と自費診療を区別するポイントです。どちらの場合でも、患者が全額自己負担する必要がありますが、保険適用の枠組みによる違いが生じます。

費用負担の違い

自由診療の場合、全ての治療費用が患者負担となります。そのため、費用が高額になることが一般的です。一方、自費診療では、基本的な保険診療の範囲は保険適用となり、追加部分だけを負担する形になります。

例えば、歯科治療で銀歯をセラミックに変える場合、銀歯の部分は保険適用されますが、セラミックの部分が自費となります。これが自由診療とは異なる点です。

費用負担の面では、自費診療よりも自由診療の方が大きな経済的負担が発生しやすいことを覚えておきましょう。

保険適用外治療に該当する主な自由診療・自費診療の例

ここでは、実際にどのような治療が自由診療や自費診療に該当するのかを具体例とともに説明します。

美容整形手術

美容整形手術は、見た目の改善を目的とした治療で、ほぼ全てが自由診療に該当します。例として、二重まぶたの形成やフェイスリフトなどがあります。

これらは医療上の必要性がないため、健康保険の適用外となります。美容整形は完全に自己負担の分野です。

先進医療

先進医療とは、まだ健康保険に適用されていない最先端の医療技術を指します。例えば、がん治療におけるプロトンビーム療法や重粒子線治療などがこれに該当します。

これらのような先進医療の治療は自由診療扱いとなり、費用が高額になることがあります。治療を受ける前に十分な費用の確認が必要です。

予防接種

インフルエンザワクチンや風疹ワクチンなど、一部の予防接種は自費診療に該当します。特に任意接種とされるものは保険が適用されません。

これらは自己負担で受ける必要がありますが、健康を守る上で重要な選択肢となります。

いびき治療

いびき治療には、専用のマウスピースやレーザー治療などがあります。これらは保険適用外となるため、自由診療扱いとなります。

快適な睡眠を得るための治療ですが、費用が発生する点に注意が必要です。

健康診断・人間ドック

健康診断や人間ドックも自費診療に含まれます。特に企業や自治体で提供される基本的な健診以外の項目を希望する場合は自己負担となります。

自由診療と自費診療にかかる費用の考え方

自由診療や自費診療を選ぶ場合には、どのように費用が発生するのかを理解することが重要です。

全額自己負担となる理由

自由診療では、保険適用外であるため全額自己負担が基本となります。また、自費診療の場合でも、保険適用範囲を超えたサービスや治療内容に対しては全額自己負担となります。どちらも健康保険制度がカバーしていない治療であるということを理解しておくことが大切です。

高額療養費制度の適用外であること

高額療養費とは、同一月（1日から月末まで）にかかった医療費の自己負担額が高額になった場合、一定の金額（自己負担限度額）を超えた分が、あとで払い戻される制度です。 

引用元：全国保険健康協会「高額な医療費を支払ったとき（高額療養費）」

自由診療や自費診療の費用は、高額療養費制度(厚生労働省PDF) の対象外となります。そのため、保険診療で受けられる費用負担軽減策を活用できません。

特に高額な治療を受ける場合は、事前に十分な資金計画を立てる必要があります。

自由診療・自費診療を受ける際の注意点

自由診療や自費診療を選択する場合、後悔しないためにいくつかのポイントを押さえておく必要があります。

事前に費用を確認する

自由診療や自費診療を受ける際は、事前に費用をしっかり確認しましょう。特に自由診療は費用が高額になる傾向があるため、見積もりを取ることが重要です。

費用について納得できない場合は、他の医療機関を検討するのも良いでしょう。

治療内容とリスクを理解する

自由診療には、未承認の薬剤や新しい技術が使われる場合があります。これに伴い、リスクや効果が不明な部分もあるため、事前に医師と十分に相談することが必要です。

自費診療でも同様に、治療内容やリスクを理解した上で選択することが大切です。

信頼できる医療機関を選ぶ

自由診療や自費診療は、医療機関によって提供される内容や料金に差があります。信頼できる医療機関を選ぶことで、安心して治療を受けられます。

口コミや評判を確認したり、複数の医療機関で相談することをおすすめします。

保険適用外治療を利用する際のポイント

最後に、自由診療や自費診療を賢く利用するためのポイントを紹介します。これらを参考にすることで、適切な選択ができるようになるでしょう。

必要性をよく考える

治療を受ける前に、その必要性をしっかりと考えましょう。本当に必要な治療なのかを判断することで、無駄な出費を防ぐことができます。特に美容や予防医療では、費用と効果を比較して慎重に検討することが重要です。

治療の必要性や効果を医師に相談し、納得した上で選択しましょう。

複数の医療機関で相談する

自由診療や自費診療は医療機関によって費用や提供内容が異なります。そのため、複数の医療機関で相談し、比較検討することが大切です。

こうした比較をおこなうことで、納得のいく治療を選ぶことができます。

自由診療や自費診療は医療機関によって費用や内容が異なるため、複数の医療機関で相談し、比較検討することが重要です。しっかりと情報を収集することで、自分に合った最良の治療と信頼できる医療機関を選ぶことができます。

民間保険の活用を検討する

自由診療や自費診療に備えて、民間保険の活用を検討するのも一つの方法です。特に特約で自由診療をカバーする保険商品もあります。こうした保険を活用することで、万が一の費用負担を軽減できます。

特に自由診療をカバーする特約付きの保険商品は、万が一の高額な医療費を軽減する手助けとなります。事前に保険内容を確認し、必要に応じて準備を進めることが重要です。

医者は自由診療と自費診療についてどう考える？

実際の医療従事者の方に話を伺いました。インタビュー形式で紹介していきます。

自由診療と自費診療について、医療従事者としてどのようにお考えですか？

自由診療と自費診療は、どちらも保険適用外の治療を指すという点で共通していますが、それぞれの役割や意義は異なります。まず、自由診療についてですが、これは医療の未来を広げる可能性を持つ非常に重要な領域だと考えています。特に、先進医療やまだ承認されていない新しい治療法などは自由診療で提供されることが多いです。例えば、がんの免疫療法や最新の遺伝子治療などがその一例です。こういった治療は、患者さんにとっては大きな希望を提供するものですが、費用が全額自己負担であるため、経済的な負担が大きいことが課題です。この点は、医療従事者としても悩ましい部分ですね。

一方で、自費診療は、保険診療を補完するものとして重要だと感じています。たとえば、歯科でセラミックのかぶせ物を選ぶ場合や、健康診断で保険が適用されないオプション検査を追加する場合などです。これは患者さんのニーズに応じて選べる柔軟性を提供するものであり、医療の質を高める要素があると思います。特に、美容目的や予防目的で行う治療は、多くの方が自費診療として利用されています。

自由診療や自費診療を選ぶ患者さんに、どのようなアドバイスをされていますか？

まず最初にお伝えしているのは、治療内容や費用に関してしっかりと理解した上で選択することの重要性です。自由診療や自費診療は、患者さんが全額自己負担するため、金額が高額になることも少なくありません。そのため、事前に医療機関に費用や治療内容を詳細に確認することをおすすめしています。たとえば、セラミックの歯の治療でも、使う素材や製作方法によって費用が異なるので、納得した上で選んでほしいですね。

また、自由診療の中には、まだエビデンス（科学的根拠）が十分でない治療法も含まれることがあります。そのため、治療のメリットやリスクをよく理解し、医師とのコミュニケーションを大切にしてほしいと思います。私自身、患者さんには『どんな小さな疑問でも聞いてください』とお伝えしています。これは、患者さんが安心して治療に臨むために欠かせないステップだと思っています。

医療従事者として、自由診療と自費診療に対する課題や将来の方向性についてはどのように考えていますか？

課題としては、やはり費用の高さが挙げられます。特に自由診療は先進医療や美容医療など高額な治療が多く、すべての患者さんが平等にアクセスできるわけではない現状があります。たとえば、がん治療の一部に適用される先進医療は、保険が適用されないため、高額な自己負担が壁となってしまうケースが少なくありません。このような状況は、医療従事者として心が痛むところです。」

一方で、自由診療や自費診療は、医療の進歩や個別化医療を支える重要な分野でもあります。今後、これらの治療をより多くの人が利用できるようにするためには、民間保険の普及や国の助成制度の拡充が必要だと感じています。たとえば、自由診療の一部を保険適用に近い形で支援する制度ができれば、患者さんの選択肢が広がるでしょう。また、医療機関側としても、透明性を持った費用提示や患者さんにわかりやすい説明を徹底していくことが求められると考えています。

最後に、自由診療や自費診療を受けようとしている方にメッセージをお願いします

自由診療や自費診療は、患者さんにとって医療の幅を広げる貴重な選択肢です。ただし、その選択肢には費用面の負担やリスクも伴います。ですので、医療機関に相談しながら、自分にとって本当に必要な治療なのかをよく考えて決断してほしいと思います。そして、もし迷ったときは、複数の医療機関で意見を聞いてみてください。それが納得できる治療を選ぶ第一歩になります。

また、費用負担について心配がある場合は、民間保険の活用や、必要に応じて家族や専門家に相談することも大切です。医療は患者さんの人生に深く関わるものですので、安心して治療を受けられる環境を整えることが、私たち医療従事者の願いでもあります。お一人お一人に合った最良の選択をサポートしたいと思います。

まとめ

自由診療と自費診療は、いずれも保険適用外の治療ですが、その意味や適用範囲に違いがあります。自由診療は完全に保険外の治療であり、自費診療は保険診療の範囲を超えたサービスを指します。

これらを理解し、注意点を押さえながら賢く利用することで、健康維持や美容、快適な生活をサポートする治療を受けることができます。

最後に、事前の確認や相談を忘れずに、適切な医療機関を選ぶことが大切です。